悉尼大學南海問題專家唐申德預測，特朗普可能下令加大自由航行和飛越巡航力度，美軍將一步步靠近中國的人造島礁。他24日接受英國《衛報》采訪時說，阻礙中國進入人造島礁非常具有挑釁性，肯定會引發中美海上對峙。他批評特朗普正在成為美歷史上對華最鷹派的政府，“這不是大國關系穩定的藥方，而是大國摩擦的催化劑”。

　　在美國國內，仍有國會的重量級人物在為強硬應對亞太局勢搖旗吶喊。據美國卡托研究所報道，參議院和眾議院軍事委員會主席麥凱恩和索恩伯里分別聲稱，增加軍費以讓中國和俄羅斯老實些。索恩伯里23日在福克斯新聞網撰文稱，美國面臨的安全環境比以往更加惡劣，包括俄羅斯欺凌周邊國家和中國在南海大規模填海造島。他提議將2018財政年度的基本國防預算提升到6400億美元。此番建議是對麥凱恩上周類似提議的支持。

　　上周，麥凱恩發表題為“重拾美國力量”的白皮書，建議為在亞太的美軍及盟國提供75億美元的軍事援助。白皮書說，這筆新軍事開支將分5年、每年15億美元提供，用于在亞太區域增加美軍的軍需品、建造新軍事設施以及協助盟國與伙伴國家強化軍力。一名美軍官員說，上述軍事援助可能用于在澳大利亞和菲律賓建設新軍事跑道。當地時間24日，麥凱恩領導的軍事委員會在預算會議上討論有關建議。有匿名美國官員說，麥凱恩的建議與本屆政府的目標基本一致。

　　就在麥凱恩呼吁“履行亞太承諾”的同時，以其家族姓氏命名的“麥凱恩”號驅逐艦23日抵達菲律賓蘇比克灣。菲《馬尼拉公報》24日稱，此次友好訪問的目的是彰顯菲美牢固的盟友伙伴關系。現任總統杜特爾特在外交上走的是親中遠美的路線。

　　“事實上，正如大家看到的，在中國與有關東盟國家的共同努力下，南海局勢已經趨于平靜”，華春瑩24日說，任何負責任的國家都應該樂見這種良好局面和勢頭，也應為維護和促進地區和平穩定發揮積極和建設性作用。