制圖：蔡華偉

　　棘手問題被拖延 兩黨斗法有伏筆

　　經(jīng)過數(shù)周激烈討價還價，美國國會參眾兩院于當?shù)貢r間1月1日通過了關(guān)于“財政懸崖”的議案。在墜下“懸崖”將近24小時之后，美國匆忙完成立法，使美國經(jīng)濟暫時避免了大規(guī)模加稅和削減政府開支可能帶來的緊縮。但這份遲到的議案把政府開支削減、提高債務上限以及中長期財政整頓等棘手問題推遲解決，給今年美國兩黨在財政問題上的斗法埋下伏筆，也延續(xù)了投射給世界經(jīng)濟的陰影。

　　當?shù)貢r間1日23時許，美國國會眾議院以257票贊成、167票反對的表決結(jié)果，批準了當天凌晨參議院通過的關(guān)于“財政懸崖”的議案。美國總統(tǒng)奧巴馬隨后表示，將很快簽署該議案。至此，美國“財政懸崖”鬧劇暫時畫上句號。

　　美國國會1日通過的議案主要內(nèi)容包括，允許對富人加稅，年收入在40萬美元以上的個人或者45萬美元以上的家庭，稅率將從35%上調(diào)至39.6%，低于該門檻的占人口98%以上的中產(chǎn)階級和低收入者將永久性地適用小布什政府時期延續(xù)下來的低稅率；把針對200余萬長期失業(yè)者的救濟金政策延長一年；削減政府開支計劃延期兩個月執(zhí)行。可見，該議案在避免大規(guī)模加稅方面做得較多，削減開支的問題則被拖延。

　　更重要的是，美國聯(lián)邦政府已于２０１２年１２月３１日觸及約１６．４萬億美元的法定債務上限，美財政部稱正在采取臨時性應對措施，這些措施可維持聯(lián)邦政府運營至今年2月底。如果國會在該期限前，不提高聯(lián)邦政府法定債務上限，美國政府將被迫關(guān)門或違約。

　　債務上限解決大限與被推延的政府開支削減生效時間大體重合。2月底或3月初，美國兩黨圍繞這些問題將有新一輪角力。觀察家指出，如果兩黨在債務上限問題上再度攤牌，其危害將比“財政懸崖”更甚，因為這將引發(fā)全球金融危機。

　　事實上，“財政懸崖”議案不僅回避了政府支出削減、債務上限等棘手問題，更沒有提出社會福利項目和稅制改革等中長期財政整頓方案。

　　“財政懸崖”是一場“自我加害”的危機。2012年的大選中，民主黨繼續(xù)控制白宮和參議院、共和黨控制眾議院，在政治高度極化、兩院分治、朝野兩黨為了各自利益互不相讓的政治生態(tài)中，美國政府的行政效能愈發(fā)低下。美國總統(tǒng)奧巴馬12月30日接受美國全國廣播公司采訪時感嘆：“華盛頓的機能障礙阻礙了我們前進。”《華盛頓郵報》將“財政懸崖”鬧劇比喻為“馬戲團進城的一場演出，只不過一點也沒有娛樂效果”。（記者吳成良）