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風俗習慣七月十二日,是新竹南星宮的普渡日，新竹市區家家戶戶都殺豬宰羊，熱烈參與祭祀，夜間則大開筵席，廣邀親朋好友。
天子祭城的風俗早在周朝就有此習慣。城：城墻的城；隍：護城河的神；城隍：象征行政區域，每設一縣便設一縣城，而城隍本為行政神，后因自然崇拜使得城隍也司死后之事，成為負責靈魂裁判的神。城隍與行政單位同體，所以也有官階，分成公、侯、伯三等；公，為一個省最高的城隍爺（即巡撫）稱為威靈公；侯，府有府城隍稱為顯佑侯；伯，縣有縣城隍稱為靈佑伯。
新竹有本省層級最高的城隍廟，但與歷史不符。因為新竹縣以前屬于淡水廳，應屬于縣城隍而已，而非都城隍，然而新竹民間相傳嘉慶君游臺灣時有得到城隍爺的保佑，故可做至都城隍，不過實際上則非如此。事實上是光緒元年臺北設府時，因臺北府城隍廟尚未蓋好前，暫時先將臺北府城隍爺供奉在新竹城隍廟中，便自稱侯，而后臺北再又成為臺灣省省會的所在地，故新竹人再自行晉升為都城隍。
明太祖時因得城隍保佑，故明文規定，下詔天下各知縣、知府均得祭城隍，且新官上任前必須先去祭拜城隍，因為城隍白天可幫行政官辦事明察秋毫，晚上負責靈魂的事，記人之功過，因此所有的城隍廟都有掛算盤。城隍是司法神，所以有部下也有六個執行官，文官、武判、牛頭、馬面、枷神、鎖神、七爺、八爺（也就是范謝兩位將軍）。“金門保障”為光緒帝所賜，系相傳中法戰爭時城隍顯靈，抵御外敵有功。“理贊陰陽”匾則是地方進士鄭用錫所贈，因為地方有名望的人物都有為新廟掛名、捐錢的傳統。
后殿中間祭拜城隍夫人，由于她地位如同王妃，故兩旁有宮女隨侍；左方是祭拜城隍的大、二少爺，右方是祭拜注生娘娘，民間信仰以為生兒育女的守護神，小孩在十六歲成年前的守護神，母親會為子女每年換一次平安符，到了成年時七月七日便向注生娘娘辭行，下回再來祭拜時，便是求子之時。
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