在計劃經濟時代，能進入商品琳瑯滿目的友誼商店用外匯券購物，是很有面子的事。因此，臺胞證身價不凡，很多“黃�！眲t忙于倒賣外匯券，有些臺灣導游憑此累積了在大陸投資的“第一桶金”。

　　光鮮背后也有代價。1992年，沈恒德到北京創業時，只能住長城飯店、友誼賓館等幾家指定的涉外賓館，機票也要比大陸同胞貴一倍�！叭ケ焙９珗@劃船還要憑證買門票，價格是大陸民眾的1．5倍�！�

　　像沈恒德一樣，許多臺胞從探親、旅游中看到大陸市場的龐大商機，加上臺資企業可享受“兩免三減半”的稅收優惠，因此大陸逐漸成為臺商投資的熱土。那時，從臺灣飛往香港的班機幾乎班班客滿，不少乘客都是轉機到大陸“淘金”的臺商。

　　1992年5月1日，臺胞證華麗轉身，薄薄一張紙的“臺灣同胞旅行證明”走入歷史，取而代之的是《臺灣居民來往大陸通行證》，證件分為一次性入出境有效和5年有效兩種。

　　6年后，有利于提高防偽性能和使用效率的新版啟用，并一直沿用至今。而且，在2008年12月兩岸“三通”前的3個月，臺胞證開始“一人一號、終身不變”。