臺兒莊，一座因臺兒莊大捷而舉世聞名的抗日名城，一座毀于戰火的古城，難道可以復活嗎？它又是怎樣復活的呢？

　　1938年3月下旬，日軍兩個精銳師團3萬多人分擊合進臺兒莊，中國軍隊在此迎戰日軍。李宗仁將軍回憶錄中寫道，之所以選擇在臺兒莊與日軍決戰，就是因為當時這里有6000多棟堅固高大的房子，可以作為很好的掩體。持續近半個月的戰斗，由守城戰發展為巷戰，中國軍隊以犧牲3萬人的代價，殲滅日軍萬余人，贏得臺兒莊大捷。

　　美國戰地攝影師羅伯特·卡帕，正是臺兒莊戰役的目擊者。在當年5月出版的美國《生活》雜志上，他感慨地說：“歷史上作為轉折點的小城的名字有很多，滑鐵盧、葛底斯堡、凡爾登……今天又增加了一個新的名字——臺兒莊”。臺兒莊古城在這場激戰中淪為一片廢墟，戰后的臺兒莊，房無完房，墻無完墻，尸橫遍野，清澈的大運河水為之染紅。陸續回到故土的鄉人，在廢墟之上重新搭建房屋，形成了連片的棚戶區。

　　2006年初，臺兒莊區以低廉的土地價格，說動上海一家企業，投資6億元改造棚戶區。但棗莊市市長陳偉11月7日考察后說：“臺兒莊作為二戰中中華民族揚威不屈之地，有沒有更大的文章可做？在對歷史還沒有完全了解之前，不要急著搞舊城改造，否則歷史就永遠失去！”

　　正是這腳急剎車，為臺兒莊開啟了一段嶄新的歷史。棗莊市請來不少專家進行論證和規劃，最終達成共識：聯合國教科文組織規定，因人類不可抗拒因素，包括自然災害和第二次世界大戰毀壞的建筑，重建后可以申報世界遺產。臺兒莊毀于二戰炮火，是中華民族揚威不屈的象征，也是古運河文化的縮影、符號和標志，既有政治價值，也有文化價值。波蘭首都華沙就是有力佐證。華沙將二戰被毀的900多座具有歷史意義的建筑全部按照原貌重建或修復。1980年，華沙古城作為特例被列入《世界遺產名錄》。