【延伸閱讀】科學家發現已知最古老生命證據：42億年前細菌化石

　　參考消息網3月3日報道西媒稱，生命的起源問題在生物研究中也許并不是最緊迫的，但的確是最深刻的，甚至可能是最具哲學性的。有的科學家試圖通過在實驗室里重現這一過程來著手探索，有的則通過勘探地球上最古老的石頭來尋找生命源頭的蛛絲馬跡。第二種方式日前又有了創紀錄的發現。

　　據西班牙《國家報》3月1日報道，一個由倫敦、美國和挪威等國的地質學家、古生物學家和納米科學家組成的國際團隊日前在加拿大魁北克省北部哈德森灣的Nuvvuagittuq綠石帶上發現了一些距今37.7億年至42.8億年的細菌化石，地球誕生至今45億年，因此此次發現的細菌化石被認為是迄今已知最古老的生命證據。人類進一步回到過去的空間已經不大了。

　　此前確認的最古老的細菌化石距今35億年，是在地球誕生10億年后，但地球誕生最初的幾億年間從地質學角度上看是一個真正的“地獄”。在當時形成不久的太陽系中，大量來自小行星的碰撞使得地球上的環境極不適合生命的存在。

　　“我們的發現表明，生命出現在地球上時，地球和火星表明都有流動水，這就衍生出了激動人心的外星生命問題。新發現能夠追溯到37.7億至42.8億年前，與地球的‘地獄時代’重疊。如果在加拿大發現的這些微化石的確是細菌化石，那么極有可能是地球上最初的生命形式。”科學家們在日前發表于《自然》雜志上的研究報告中指出。

　　Nuvvuagittuq綠石帶上包含了一些地質學領域已知的最古老的沉積巖。從源頭上說，這些沉積巖是一個富含放射性鐵的深海熱液噴口的一部分。很多科學家認為，這些能源和礦產豐富的地方就是40億年前地球上孕育最初生命形式——最早的細菌——的搖籃。

　　參與這項研究的倫敦學院大學科學家馬修·多德表示，這項發現對生命是在地球誕生后不久萌芽于深海熱噴口的理論提供了支持。地球上生命的誕生如此迅速也與此前發現的一些距今37億年的微生物相吻合。（編譯/韓超）