【環球網報道 記者 朱盈庫】據英國《每日郵報》9月19日報道，143年前，英國達勒姆郡的婦女瑪麗·安·科頓(Mary Ann Cotton)因被指控殺死繼子被處以絞刑。如今研究人員通過歷史資料分析認為，科頓不止殺死了繼子，還可能殺死了20個親人和朋友，包括她的母親、3任丈夫、11個親生孩子、6個繼子、一個情夫和一個朋友。

　　近日，一些科頓在死前收到的信件被擺在拍賣會上，進一步公開了她生命最后的一段日子的故事。這些信件的持有者稱自己是科頓當年所待牢房的女看守者的后代，這些信件是他的先人在科頓被行刑后清理她的牢房時發現并保存下來的。

　　據悉，科頓的罪行是在其第五任丈夫弗萊德里克(Frederick Cotton)的7歲兒子被發現死于砒霜之后被確定的，之后一系列謀殺案也均指向她。不過，在審判時，她正好懷孕，法院因此延期幾個月對其執行絞刑。而幾個月過后，人們對她的很多指控都被陸續遺忘了。

　　在這些信件中，有她的最后一個孩子的養父母寫的，里面講到了她的孩子的情況，還有她的租客和律師寫的，內容是有關律師變賣她的私有東西籌集訴訟費的事。

　　據悉，科頓的案件在歷史上受到過很多人關注。2012年，英國犯罪學家大衛·威爾森(David Wilson)出版的一本新書中提到了科頓的案件，再次引發人們對她的案件的興趣。而且，一部講述她的故事的古裝劇即將在今年年末上映，該劇由曾出演《唐頓莊園》的演員瓊安·弗洛加特主演。