敘利亞一直被西方認為擁有中東最大的化學武器庫。據英國廣播公司（BBC）報道，土耳其、阿拉伯國家和西方情報機構的消息源稱，敘利亞約有1000噸化學武器，分別儲藏在50個城鎮。美國中情局認為，敘利亞擁有的化學武器包括芥子氣和沙林毒氣，且曾嘗試發展更多有毒氣體武器，如VX氣體。這些化學武器可以通過航空器、彈道導彈、火箭等多種方式發射。美國《赫芬頓郵報》說，敘利亞還是世界上為數不多的未簽署《禁止化學武器公約》的國家之一。

　　在奧巴馬強硬表態前一天，美國國務卿希拉里和白宮發言人卡尼也分別發出警告。希拉里稱敘動用化學武器是“美國的紅線”。德國《明鏡》周刊評論稱，美國不能接受敘政府對人民使用化學武器，也擔心傷及周邊國家，更麻煩的是，這些武器還可能落入恐怖分子之手。在《洛杉磯時報》看來，來自白宮的警告說明，在20多個月的掙扎之后，戰爭態勢開始轉向不利于巴沙爾的方向。路透社報道稱，此前在被問到美對敘是否有軍事選項時，卡尼透露說，“應急計劃”正在討論中。以色列《國土報》稱，選項包括從直接空襲到有限的地區突襲。美國還不愿意直接向敘出兵，但一支美國特種訓練隊伍已進入約旦。

　　以色列的動作則直接得多。據美國《大西洋月刊》報道，在過去兩個月，以色列兩次向約旦提出一份摧毀眾多敘利亞化學武器儲存處的方案，希望“馬上轟炸”。以色列Ynet新聞網說，以色列可以不經約旦同意襲擊這些地點，就如同它在2007年襲擊敘核反應堆那樣。但以色列擔心這可能對約旦造成影響，因為很多武器庫離邊界不遠，敘利亞人會認為約旦和以色列合謀。《大西洋月刊》稱，約旦已經成為反巴沙爾活動的一個中心。美國以及它的海灣阿拉伯盟國已經組建了一個由約旦總情報處協調的“作戰室”，向那些與伊斯蘭圣戰分子沒有關聯的敘反對派組織提供訓練和裝備。

　　敘外長穆阿利姆3日指責美國試圖以“擁有化學武器”為借口干預敘利亞，“一如他們曾在伊拉克所做的那樣”。法國《費加羅報》評論說，當美國又一次提出“紅線”說時，一些人還在質問，薩達姆的大規模殺傷性武器藏在哪？瑞士《20分鐘報》說，敘當局一直堅稱，在任何情況下都不會針對敘利亞國民使用化學武器。新加坡《聯合早報》報道稱，以色列外交人員認為，搬運化學武器可能是一種嚇唬人的策略，是巴沙爾政府對西方的警告，因為北約和美國曾討論是否向敘反對派提供更多支持。