據(jù)外國媒體報道，以色列軍方宣布，美國和以色列10月21日開始在以色列及周邊水域舉行兩國有史以來最大聯(lián)合軍事演習(xí)，持續(xù)時間為三周。這也是兩國自2000年以來進行的第六次大規(guī)模聯(lián)合軍演。

　　這場演習(xí)名為“嚴(yán)峻挑戰(zhàn)2012”，雙方都拿出主要的防空系統(tǒng)。美國測試了“愛國者”反導(dǎo)彈系統(tǒng)以及各種防空系統(tǒng)。以色列方面則帶來“箭-II”反導(dǎo)導(dǎo)彈和“鐵穹”防御系統(tǒng)。在這次演習(xí)中，美國和以色列各自派出3500名和超過1000名士兵參加，雙方花費分別為3000萬美元和800萬美元。

　　有媒體猜測，這次軍事演習(xí)旨在保護以色列免受來自伊朗的導(dǎo)彈襲擊，并發(fā)出信號：如果伊朗進攻以色列，美國可能參戰(zhàn)。而美國和以色列則否認(rèn)這一說法，表示兩年前就已經(jīng)著手準(zhǔn)備這場演習(xí)，與“當(dāng)前的中東局勢完全沒有關(guān)系。”

　　有學(xué)者認(rèn)為，此前一度傳言以色列總理內(nèi)塔尼亞胡與美國總統(tǒng)奧巴馬不和，而這次軍事演習(xí)表明，盡管領(lǐng)導(dǎo)人存在不同觀點，但兩國之間仍然有著緊密的軍事合作。（歐葉）

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