日本《外交學者》網站15日刊登美國海軍專家詹姆斯·霍爾姆斯的文章稱，日本海上自衛隊是作為冷戰時期美國太平洋艦隊的一個附屬物組建起來的。盡管冷戰結束后海上自衛隊擴大了其活動范圍———1991年派遣掃雷艇前往海灣、“9·11事件”后在印度洋給美國海軍部隊補充燃料以及在亞丁灣反海盜巡邏，但直至今日，它在很大程度上仍然聚焦于建立時的使命。

　　文章稱，根據美日兩國海上力量的分工，美國海軍提供進攻火力，這體現在航母和其他高端裝備上。防守型的日本海上自衛隊專攻掃雷、反潛作戰和進攻性潛艇戰等領域，美日聯合艦隊曾在很大程度上遏制了蘇聯海軍。

　　報道稱，冷戰海洋戰略一個意想不到的結果是日本海上自衛隊仍然是一支局部海軍，受偏向性戰略、學說和組織機構驅動。美國海軍將“遠征打擊群”和“兩棲攻擊群”作為其攻擊配置，日本艦隊被安排擔任“護航艦隊”。日本海上自衛隊要同一支平衡的對等海軍作戰將會很艱難，因為整個海上自衛隊只有5艘后勤作戰艦只，在沒有美國后勤支援的情況下，海上自衛隊很難在遠離基地的公海持續作戰。

　　文章還認為，日本海上自衛隊是一支不平衡的力量，如果沒有美國的支持，是無力同正在變得規模更大、配置更均衡的中國海軍作戰的。