讓美國頭痛的是，軍事進攻的條件從來都異常苛刻。未來，它面臨的不僅是國防預算的長期匱乏，更包括對手可能的強力反擊。

　　釣魚島問題凸顯之際，美國重申對日本的“防衛義務”，向日派駐“魚鷹”運輸機和F-22戰斗機，高調舉行“奪島”和“勇敢之盾”海空演習，增派“斯坦尼斯”號航母赴關島，與相關國家“深化安全合作”，宣布將在日本南部建設“X波段預警雷達”系統，這副姿態釋放的信號不言而喻。

　　同時，美國國防部長帕內塔卻在訪華時宣稱在爭議中“不持立場”，并強調不會“任由那些國家采取特定立場”。人們不僅疑惑：“戰略東移”背景下的美國亞太駐軍究竟打算在沖突中扮演什么角色?

　　量稍減質未變

　　在美國亞太駐軍問題上，外界最容易觀察到的就是數量上的變化。2012年6月，帕內塔在香格里拉會議上宣布美軍將在2020年前向太平洋戰區派駐60%的戰艦，以顯示美國決心“戰略東移”。

　　不過追溯歷史，這次“增兵”更像是一次“觸底反彈”，因為此前美國其實一直在東亞地區“減兵”。冷戰結束后，美國在20年時間里總共大約削減了4萬名亞太駐軍。總體來看，駐亞太美軍數量先是漸減爾后漸增，呈現一種“V”形走勢。