美國共和黨總統競選人里克·桑托羅姆10日在賓夕法尼亞州葛底斯堡宣布退出總統競選。桑托羅姆表示，他將在今年的選舉中繼續為共和黨人提供幫助，但他沒有直接表示支持當前選情領先的共和黨競選人米特·羅姆尼。
10日，桑托羅姆是在他的老家賓夕法尼亞州，在家人的陪伴下宣布了退選的決定，桑托羅姆在當天舉行的新聞發布會上說，他的總統競選努力已經結束，從當天開始暫停選舉活動。桑托羅姆表示，他將繼續為支持者奮斗，但沒有提及當前共和黨選舉領先者羅姆尼。桑托羅姆說，盡管事先并不被人看好，他卻在11個州贏得了預選，得到數百萬選民的支持。
根據美國有線電視新聞網統計，羅姆尼當前贏得的共和黨全國代表大會代表人數為659人，超過贏得提名所需的1144人的半數，桑托羅姆排名其次，代表人數為275人。由于選舉日程已經過半，美國媒體和評論家們認為桑托羅姆后來居上的可能性不大。多項民調結果顯示，桑托羅姆在今后的預選中也不占優勢。
在桑托羅姆退出后，羅姆尼發表聲明說，桑托勒姆是“有能力的、值得尊敬的對手”，已成為共和黨內和美國國內一個重要的聲音。
隨著桑托羅姆的退出，目前，羅姆尼已基本鎖定共和黨總統候選人提名。當前選情落后的紐特·金里奇和羅恩·保羅贏得的代表人數分別為140人和71人，難以對羅姆尼構成威脅。
按照慣例，從大選年年初開始至6月底為美國總統選舉的第一階段，即預選。兩黨總統競選人在這一期間角逐代表本黨參加總統職位競爭的候選人提名。預選結束后，兩黨分別召開全國代表大會，最終確定本黨總統、副總統候選人。在民主黨方面，如不出意外，現任總統奧巴馬將獲該黨總統候選人提名。
桑托羅姆退選讓羅姆尼進一步鎖定勝局，將競爭對手直接指向了總統奧巴馬。最近幾個星期以來，羅姆尼明顯加大了對奧巴馬的抨擊力度，批評奧巴馬只是不停地找借口和空談，以掩蓋他擔任總統3年多來毫無作為的實質。同時，許多媒體報道說，羅姆尼的競選團隊已經開始非常慎重地為羅姆尼尋找競選拍檔，即副總統候選人。這將關系到羅姆尼在與奧巴馬對決時的成績。
根據美國廣播公司和華盛頓郵報對登記選民聯合進行的民意調查結果，奧巴馬目前以51%的支持率領先羅姆尼7個百分點，可以說體現出了相當的優勢。而在女性選民中，奧巴馬的號召力更是驚人，比羅姆尼領先19個百分點。盡管羅姆尼更受男性選民的歡迎，總體來說，在目前的總統競選局勢中羅姆尼處于下風。在擺脫了最大的黨內競爭對手之后，羅姆尼是否能將更多的精力投入到未來的大選之中，從而縮小和奧巴馬的差距，還需要時間的檢驗。
