10月20日，在利比亞的黎波里，當地民眾慶祝卡扎菲死亡。 阿姆魯攝（新華社發）
美國當地時間20日上午，一條突發新聞充斥著美國的各大媒體：利比亞前領導人卡扎菲在他的家鄉蘇爾特被擊斃。
這是個很突然但又遲早要發生的事件。在過去一段時間里有過不少類似的傳聞，因此美國媒體最初對這條未經官方證實的新聞報道非常謹慎，雖然在互聯網上可以看到疑似卡扎菲的尸體的照片和相關視頻，電視畫面中不斷播放著利比亞人歡慶場面。
在另一個新聞視頻中，正在阿富汗訪問的美國國務卿希拉里接過助手遞來的手機，觀看了卡扎菲死亡的視頻，只感嘆了一聲：“哇！”隨后她對身邊的助手說，這條新聞“未經證實”，“過去我們有過不少這樣的消息”。
當天晚些時候，利比亞當局確認了卡扎菲的死亡。利比亞“米蘇拉塔軍事委員會”發言人巴沙格哈說，卡扎菲在蘇爾特遭槍擊受傷，在前往米蘇拉塔的路上死在救護車里。他說：“卡扎菲百分之百死了，我親眼看到了他的尸體。卡扎菲的死對利比亞來說是最棒的消息，全世界都應該歡慶。”米蘇拉塔軍事委員會一直負責指揮兩個月來圍攻蘇爾特的先頭部隊。
奧巴馬強調美國的“世界領導力”
美國東部時間下午2時左右，美國總統奧巴馬在白宮發表講話說：“今天我們可以肯定地說，卡扎菲政權已經走到了盡頭。卡氏王朝被最后攻陷，新政府得以穩固對全國各地的控制。世界上在位時間最長的獨裁者之一已經不在了。”奧巴馬說，這一天對利比亞有著重大的歷史意義，“暴政陰影已被驅散”，利比亞人民有責任建立一個包容的民主政權。他說：“我們期待利比亞宣布全國解放，快速建立臨時政府，平穩過渡直到第一次自由和公正的選舉。”不過，奧巴馬同時也承認：“我們目前不抱任何幻想——利比亞實現充分的民主將是一個漫長而曲折的過程。”
奧巴馬在講話中再次強調美國在世界上的“領導力”。他表示，過去8個月來，美國為利比亞的干預行動提供了“特殊的支持”，美國的領導“指引了北約”，在沒有一個戰斗人員參與利比亞地面作戰的情況下，北約盟友實現了（推翻卡扎菲的）目標，“我們展示了21世紀（北約）集體行動所能達到的效果”，“北約的任務將很快結束”。
奧巴馬說，美國如今正在世界上展現領導力：美國已經擊斃了“基地”組織頭目，“正走在徹底消滅該恐怖組織的道路上”；美國正在結束伊拉克戰爭，并開始在阿富汗進行政權過渡。
除奧巴馬之外，參與軍事干預的西方國家領導人也不甘人后，紛紛對此進行表態。法國總統薩科齊表示，卡扎菲的“消失”是利比亞人民努力擺脫暴力和獨裁的“重要一步”。英國首相卡梅倫說，這一天可以用于“紀念所有被卡扎菲所迫害的人”。意大利總理貝盧斯科尼也宣布“利比亞戰爭結束”。
