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據新加坡《聯合早報》20日報道，英國昨天(19日)宣布，接下來四年內，將大幅度削減國防開支8%。
英國首相卡梅倫昨天在國會宣布英國戰略防務與安全檢討報告時透露這一數字，不過，他否認這純粹是一項“節省成本行動”，他也說不會削減對阿富汗英軍的支援。
卡梅倫說，英國國防開支雖然將減少8%，但是，仍會符合北大西洋公約組織的規定，就是國防開支達國內生產總值的2%。
據英國廣播公司報道，卡梅倫在發言中證實，皇家方舟號航空母艦將提前四年退役，而海鷂式戰斗機也將被淘汰。
在這項檢討方案中，英國武裝部隊接下來5年，將削減1萬7000個兵員，陸軍損失7000人，空軍5000人，海軍5000人。另外，英國國防部也將裁減2萬5000個雇員。
到2015年，英國陸軍仍將有9萬5500人，它的坦克和大炮數量將減少405輛，不過，它將獲得更多的通訊器材。到2015年，英國海軍人數還有3萬人，但接下來10年內，其護衛艦和驅逐艦數目，將從23艘減為19艘。
卡梅倫也宣布延遲更新具核震懾力量的三叉戟導彈核潛艇武器系統。他也說，會按原定計劃，建造兩艘新的航空母艦。
這是英國10多年來首次對戰略防務與安全進行評估，也是自世界第二大戰以來首次如此大幅度削減開支。目前，英國常年國防開支約為370億英鎊，這些新措施預料能省下30億英鎊。
盡管英國盟友擔心，該國大幅度節約開支，將削弱其軍事勢力，影響英國作為歐洲軍事強國和美國有力盟友的地位，但卡梅倫昨天早些時候在倫敦向軍人講話時強調，英國依舊會是軍事強國之一。
卡梅倫說：“我們的軍事力量絕對會名列前茅。我們一定會確保英國有良好的防守，而我們擁有一支能夠應付現代世界的軍隊。”
英軍是北約內部繼美軍之后第二大力量，美國擔心英國的節約計劃，可能導致其在未來軍事任務中，無法擔任主要領導位置。
美國國防部高級官員湯森說：“現在并不是松懈和放松對軍隊投資的時候。”
英國軍事智庫倫敦皇家聯合服務研究所一名分析家卡恩斯指出，如果英國不投資在先進科技上，日后將無法與美國部隊并肩作戰。他說：“如果有任何一個盟國所使用的科技比其他盟國的好，盟國之間的互操作性將會很不同。”
卡梅倫政府披露，下一輪的戰略防務與安全評估報告將在2015年，即下屆全國大選后才會進行。
