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據韓國中央日報網報道，華盛頓知情人士8月22日表示，美國國務院將在本周內發布消息決定派遣高層人士訪朝，以敦促朝鮮釋放扣留的美國人。
該知情人士表示：“美國當局為爭取被朝鮮扣留超過6個月的美國人戈麥斯盡快獲得釋放，決定在最近幾天內派高層人士訪問平壤，最近美國還將這一立場告知韓國�！蓖瑫r他又補充道：“本周內，美國務院將發布高層人士的身份和訪朝時間�！绷硗猓�表示：“天安艦事件之后，美國在與朝鮮接觸時都會慎重考慮韓國的立場，美國已向韓國闡明‘高層人士的作用將局限于爭取戈麥斯的釋放上，和即將采取的對朝追加制裁措施沒有任何關系。’”
據悉，可能被派至朝鮮的高層人士的人選中，有戈麥斯的故知、馬薩諸塞州的聯邦上議院議員約翰·凱利和具有豐富對朝接觸經驗的新墨西哥州州長比爾·理查德森。外交知情人士透露：“美國國務院討論了上述兩人以及前總統吉米·卡特、前國務卿梅德林·埃爾布萊特等4名人選。”
美國稱派遣高層官員訪朝只有爭取戈麥斯獲釋一個目的。但是，一旦訪朝成功，天安艦事件之后的首次朝美高層接觸可能會給韓半島局勢帶來新的變數，因此也成為關注的焦點。
