這是奧巴馬上任后首次來到多佛空軍基地迎接陣亡軍人遺體歸國。
阿富汗戰爭打了8年,眼下戰場形勢惡化,美軍傷亡不斷上升。駐伊美軍最高指揮官斯坦利·麥克里斯特爾要求奧巴馬再增派至少4萬人加強打擊塔利班,扭轉惡劣局勢,來自共和黨的增兵呼聲也很強烈。
另一方面,奧巴馬增兵決定面臨美國公眾的反對壓力。以副總統約瑟夫·拜登為代表的一些人主張靠無人機追殺塔利班頭目而不是大舉增兵。
美聯社評論說,奧巴馬在美軍本周遭受重創背景下前往迎接陣亡軍人遺體回國,他同時也清楚,自己可能很快會將更多士兵送上戰場。
《紐約時報》認為,白宮意在通過迎接陣亡美軍遺體的場面和情緒讓全國了解,奧巴馬不會輕率、匆忙地作出決定。
奧巴馬回到白宮后說,這次遺體歸國再次提醒人們美軍官兵付出的“重大犧牲”,“很明顯,我們的部隊、我們的家庭在任何戰時狀態下所承受的負擔將影響我對這些沖突的看法。”
白宮發言人羅伯特·吉布斯對隨行媒體說,陣亡軍人家屬的哀傷令人震撼,使人感到事態嚴重。
“我認為你們到了那里就能理解所見一切,理解我們的男女軍人作出的犧牲,”吉布斯說,“無論你有沒有到過多佛,難以想象任何人在將部隊送上危險道路之前會不考慮這個就作出決定。”
奧巴馬預定30日與參謀長聯席會議班子討論增兵問題。美聯社援引政府官員的話報道,奧巴馬正考慮明年增派大量兵力,但不會達到4萬。(惠曉霜)