8月19日，法國總統府通過一份新聞公報宣布，部署在阿富汗的法國維和部隊遭受慘重損失：10名士兵陣亡，21名士兵受傷。當天晚上，薩科齊乘總統專機緊急趕往阿富汗，向法國維和士兵表示慰問和支持。面對如此慘重的損失，法國一些在野黨負責人對政府提出了嚴厲批評。自阿爾及利亞戰爭以來最慘重戰斗傷亡
法國總統府新聞公報稱，8月18日，法國駐阿富汗維和部隊在喀布爾以東50公里處的薩盧比地區，遭到塔利班武裝力量伏擊，雙方隨后展開交火，戰斗一直持續到19日。在這次交火中，10名法國維和士兵陣亡，21名士兵受傷。塔利班武裝力量方面有13人被擊斃。
法國國防部人士稱，這是法國自上世紀60年代阿爾及利亞戰爭以來所遭受的最慘重戰斗傷亡。這也是法國軍隊自1983年在黎巴嫩遭受恐怖襲擊后的最慘重傷亡。當年，共有58名法國士兵在貝魯特的恐怖襲擊中喪生。法國媒體稱，這也是北約領導的國際安全援助部隊自2001年開始在阿富汗維和以來的最慘重傷亡。
法國總統府新聞公告稱，18日和19日的陣亡士兵主要來自法國海軍陸戰隊第8傘兵團。在此之前，法國共在阿富汗維和中失去13名士兵。
薩科齊無意從阿富汗撤兵
在總統府公報發布之后，法國各政黨高層紛紛公開表態，對陣亡士兵家屬表示慰問。法國總理菲永稱，法國為“捍衛自由”付出了代價。他向陣亡和受傷士兵家屬表示慰問。法國國民議會主席阿夸耶代表所有議員向在阿富汗“勇敢完成和平使命”的法國士兵致敬。正在布魯塞爾出席北約有關格魯吉亞局勢緊急會議的法國外長庫什內表示，法國士兵“為世界自由而倒下”，他為此感到“悲痛”。
法國中間黨派“民主運動黨”主席貝魯在哀悼陣亡士兵的同時，也對法國政府提出了批評。他說，這場悲劇的起因不是令人難以防范的恐怖襲擊，而是傳統意義上的伏擊戰。法國維和部隊居然遭受如此慘重的損失，這充分說明法國政府沒有為維和人員提供應有的裝備以確保他們的安全。
極右政黨“國民陣線”主席勒龐稱，法國士兵的陣亡是薩科齊親美政策“災難性的失敗”。他說，陣亡士兵不是為法國而犧牲，而是為“山姆大叔”而喪命。在他看來，美國為了自身利益而在阿富汗展開了一場無休止的戰爭，法國沒有理由為“山姆大叔”而戰，應該即刻從阿富汗撤軍。
薩科齊則表示，自己“意志堅定”。他說，法國應該“為了民主和自由”，“將與恐怖主義的斗爭進行到底”。他稱，法國的“事業是正義的”。為了對法國駐阿富汗維和部隊表示慰問，薩科齊在8月19日晚上從巴黎緊急前往阿富汗前線。
美國：真誠感謝法國做出的犧牲
法國維和部隊遭受慘重損失后，北約主要國家領導人在19日當天相繼表態，表示與法國的“團結”。
布什在得知這一消息之后，在第一時間對陣亡和受傷法國士兵的家屬表示慰問。白宮發言人稱：“我們真誠感謝法國做出了犧牲。”
英國首相布朗表示，法國是為了“所有希望幫助阿富汗打造美好未來的人”做出了犧牲。他說，英國“非常自豪與法國并肩作戰”。西班牙首相薩帕特羅“嚴厲譴責”阿富汗武裝力量對法國維和士兵的攻擊。他對陣亡士兵家屬表示慰問，并希望受傷士兵盡快康復。加拿大總理哈珀表示，加拿大人與法國人“同樣悲痛”。意大利總理貝魯斯科尼以“我親愛的尼古拉”開頭致信薩科齊，向“為民主與自由而戰的法國陣亡士兵”表示哀悼。
歐盟負責外交事務的高級官員索拉納稱，塔利班武裝分子針對法國維和士兵的攻擊是“卑劣”和“野蠻”的行為。他說，法國維和士兵是法國乃至整個歐盟的“榮耀”。
三千多名法國維和士兵駐扎阿富汗
法國國防部公布的數字顯示，目前有3000多名法國維和士兵駐扎在阿富汗。這些維和士兵中，有1800人駐扎在喀布爾。8月5日起，他們接掌了北約維和部隊在這一地區的指揮權。
今年4月，薩科齊在北約布加勒斯特峰會上作出了法國將增兵阿富汗的承諾。今年夏天，薩科齊承諾的700名維和士兵已經被部署到喀布爾東北方向的卡皮薩省。這批士兵的主要任務是切斷塔利班武裝力量通往首都喀布爾的戰略通道。除此之外，還有近300名法國維和人員參加阿富汗政府軍的培訓工作。
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