“黃銅船兒彎管桿，水藏肚里鍋有眼；點火一吸咕嚕響，韭葉蕓香孔明傳。”這是流傳于蘭州民間的一首小詩，描述的是當地水煙的特點和來歷。不過，擁有百年歷史的蘭州水煙正在退出歷史的“舞臺”。近日，中新社記者探訪了蘭州僅存的一間水煙手工藝作坊。
蘭州水煙又稱九葉芙香草，屬黃花煙種。相傳三國時隱士孟節獻煙草給諸葛亮，用以治療瘴氣患者。后諸葛亮六出祁山時，煙草輾轉傳入甘肅，并廣泛種植于蘭州、榆中、皋蘭等地，早在明代年間就以絲、色、味三絕聞名全國，有“蘭州水煙天下無”之譽。
蘭州現存唯一的水煙老作坊在蘭州榆中縣金崖鎮，但這家老作坊已更名為“蘭州泰和水煙工業公司”。冬日午后，記者來到這里時，工人們正借助木叉翻動晾曬今年10月收割的煙葉。“這是今年最后一批煙葉了，天氣冷，手工作坊也要暫時停工。”公司現任副總經理黃加勉說。
踏進手工作坊，便能聞到一股草葉夾雜中藥的味道，工人們在晾曬充足的煙葉上噴灑胡麻油，混合部分中草藥，加以配料；另兩位工人為一組迎面站立工作。黃加勉說，這是水煙制作的第三個步驟“壓方”，“上手”推，“下手”拉，兩位工人配合操作，共同使用木制的“推刨”推煙。爾后，再將推好的煙葉裝入煙匣中扎緊，壓成小方塊，輔以刀削平周邊的毛燥煙葉。
制作水煙30年的老匠人劉恩平從煙匣里取出壓好的煙塊，印有“蘭”字樣章印的水煙整齊地擺放在煙盤上。他說，用一塊平整木板蓋壓，等待煙塊自然風干3個月后，便可包裝銷售了。
