馬英九和謝長廷的第一場辯論本月24日于臺北舉行。這是一場相當成功的辯論，不但彰顯了兩位候選人對問題的了解深度、人格特質，政策走向，也反映出臺灣公民社會可愛、可敬的一面。

　　臺灣中國文化大學中山所教授蔡逸儒今日在新加坡《聯合早報》撰文指出，首先，要說的是，由這次公民提問的內容來看，臺灣的公民社會確實有讓人眼睛一亮，讓人驕傲的地方。民眾關心的問題包羅萬象，從經濟到教育到環保到稅賦，從民生到產業到領土復育到同志婚姻到區域發展，從人權到法治到農業到政治獻金到原住民政策到博弈問題都包括在內，提問民眾及辯論主辦單位的用心，表現實在讓人感到激賞、感動。顯見臺灣的政治人物、法政學者與媒體和社會有很大的脫節，大家顯然應該對民眾所關心的問題要有更深入的了解。

　　各有所長交鋒激烈

　　辯論會前，謝氏陣營必然也會精算，不希望給人其太過奸巧的印象。反過來說，如果馬氏陣營的辯論戰術就是要借著謝氏伶牙利嘴、尖酸苛薄來反襯馬英九的穩重厚實，這次藍營還算是占了一點上風，但以謝氏有關馬英九綠卡、外國國籍的提問方式，未來恐怕還有進一步的發展，馬氏陣營對此且莫掉以輕心。

　　在辯論過程中，馬謝兩人在政策面有雷同之處，但在很多地方也是各言爾志，各說各話。謝長廷的攻擊力道相對較強，謝長廷的最大敗筆在于最后有點動怒，表現失態，痛批馬英九缺乏反省能力，不夠道德，反而把最后的結辯時間浪費在枝節問題上。

　　馬英九在結辯時完全不回應謝長廷的攻擊，反而拉高層次，展現格局、視野與氣度，大談遠景與抱負，強調人民期望改變，人民能夠透過選票改變未來，為自己的辯論勝利打下最后基礎。不過未來還有兩場辯論，馬氏陣營還是必須嚴陣以待，不能疏忽。

　　文章分析，至于馬氏表現較好或有以下幾個重要原因。一是大家本來就對馬英九的期望并不特別高，認為只要不太離譜，不輸給謝長廷太多就好，結果馬的表現中規中矩，出人意料之好，有點讓人喜出望外；二是馬英九對議題、時間的掌握顯然優于謝長廷，反映出馬在辯論前的家庭作業較為認真，難怪較能氣定神閑，攻守有據；三是相對于最后幾近動怒的謝長廷，馬英九穩健溫和，點到為止，尤其是出人意料地對原住民表達因日前發言不夠周嚴一事道歉，顯出其人性、敦厚的一面。

　　在辯論場中，大家看到馬、謝二人一方面要強調自己的政策，端出牛肉，以爭取選民認同和支持；另一方面又要說明自己的長處，凸顯對手的短處，還要適度以隱誨的方式貶抑對手，這其中尤以稱贊對手優點一幕表現的最讓識者一笑。雙方夸贊對手的優點全部都是生活上的小事，如喜歡音樂、夫婦感情很好、語文能力不錯、愛好運動，口才便給、幽默風趣、行政歷練豐富等等，但是都絕口不提對方施政治臺的視野與能力。當然這些都是可以理解的。

　　還有兩場即席辯論

　　值得一提的是，部分論者觀察到兩個重要現象。一是陳水扁完全不見了，二是雙方并未直接談“統獨”問題。謝長廷對陳水扁可以說是避之為恐不及，能夠不提當然最好，馬氏陣營未將陳、謝二人直接綁在一起，一同打為貪腐集團或有策略考慮；另外，關于“統獨”問題，謝氏想要爭取中間選民，不敢強調“獨立”訴求，馬氏大概也認為這是藍軍罩門之一，不愿奢談“統一”惹事。但問題仍然存在，只不過雙方暫時都用比較隱誨的方式，包裝處理罷了。選舉之前還有兩次即席辯論，大家倒要看看兩人的臨場反應及對議題掌握的深度和廣度。