存款10萬年息1元。圖片來源：大公報
據香港大公報報道，外圍資金持續流入，銀行體系嚴重“水浸”，令港元拆息低無可低。匯豐銀行率先下調港元活期存息，紓緩資金成本壓力，由原來0.01厘，大幅削至0.001厘。換言之，10萬港元存款年息由原來10元，減至僅收息1元。銀行界人士指出，低存息將誘發資金由銀行體系，流入至資產市場，尋求較高回報，但提醒市民應審慎入市。
坐擁全港最多存款的匯豐銀行，昨日（20日）突然宣布單邊減息。由今日起戶口結余達5000港元或以上，儲蓄存款利率劃一由0.01厘下調至0.001厘，息率跌至04年以來低位，亦為該行自08年3月以來，首次下調活期存款利率，而最優惠利率則維持5厘不變。恒生銀行發言人表示，現階段無計劃跟隨減息，個別銀行接受查詢時稱，正密切留意市場發展。
恒生暫無計劃跟隨
匯豐環球銀行及資本市場香港區主管陳紹宗表示，現時銀行體系結余超過2500億元，流動資金持續充裕令港元拆息下跌，目前一個月拆息跌至不足10點子（0.1厘），故有 需要因應資金成本及市場情況，調動該行存款息率。被問及會否觸發其它銀行跟隨減息，他重申屬于個別銀行商業決定，不便作出評論。
有業內人士認為，匯豐在同業拆借市場中，一向扮演重要的借方。港元拆息因體系“水浸”而受壓，自然令匯豐息差收窄。簡單而言，匯豐港元存息原為0.01厘，以去年底一個月拆借息率0.25厘計算，息差利潤達24點子（0.24厘），而昨日拆息跌至0.04厘，息差僅3點子（0.03厘）。是次下調存息至0.001厘后，息差可改善至3.9點子（0.039厘）。
另一方面，本港3月份港元存款余額重拾升軌，相反港元貸款則連跌兩個月。面對經濟前景尚未明朗，失業率及破產數字上升，零售消費下跌，市場對貸款需求明顯放慢，惟存款資金上漲，進一步加重銀行利息開支負擔，下調存息可直接紓緩資金壓力。
匯豐存息減至全港最低，同屬集團旗下的恒生罕見地按兵不動，而其它中小型銀行仍抱觀望態度，普遍維持0.01至0.1厘不等，無形中匯豐削弱本身的競爭優勢，資金可能選擇其它較高息的銀行。陳紹宗對此問題未有正面回應，只表示投資者可考慮其它產品，鎖定收益回報。
中小銀行按兵不動
交通銀行副總經理陳霞芳承認，留意到近數個月內，投資者物色高回報產品已成趨勢，包括較熟悉的股票、低風險的債券及債券基金。永隆銀行存款部經理龔志明稱，低息環境下股票市場的確提供較吸引的回報。近期股市暢旺，亦是有部分資金流入股市。但他提醒市民，現時難以判斷經濟是否復蘇，應審慎入市。他續稱，該行暫時未有調整存款利率的計劃，但會密切注意市場情況。
有銀行界人士透露，金融海嘯及雷曼迷債事件，大大打擊財富管理業務。適逢過去數月熱錢流入，帶動資產市場轉趨暢旺。對銀行而言，既然進一步下調信貸息率，短期亦難以刺激信貸需求，倒不如誘使資金轉向投資市場，刺激銀行的傭金及手續費收入，藉此推動財富管理業務重拾升軌。
